棕油供过于求是也非也•朱乾海博士

在棕油价不振时，有评论指原因为供过于求，是也非也。

世界最大的棕油生产地区是东南亚，其次是西非，第三是中、南美洲，我写过西非油棕种植及产量。本文专注中、南美洲。

中美的棕油产量占全球2.3%,中美的主要棕油生产国是危地马拉（6.2万公顷）及哥斯达黎加（6.5万公顷）。南美则是巴西（10.7公顷）、洪都拉斯（11.7万公顷）、哥伦比亚（16.5万公顷）及厄瓜多尔（20.2万公顷）。

危地马拉的鲜果串产量最高，每公顷平均达34吨，哥斯达黎加只到前者的一半，约17吨。苏里南是不值一提的小弟弟，种地一丁点，一公顷地平均产量不到3吨。

危地马拉得天独厚

危地马拉实施大规模灌溉。在太平洋这一边，有6个月，总雨量少过100毫米，园丘利用河水或储水池的水进行灌溉。

在大西洋这一边，年雨量3500毫米，只有一个月雨量少过100毫米。从2007年种植的新树产量数据得悉，种后第3年的产量是5.5吨，第4年24.2吨，第5年已达39.5吨。

中、南美洲的土质差异很大，危地马拉有幸，土质肥沃深厚。中、南美洲的油棕种植颇有新意。每四行油棕开一条大沟，架人行桥；施肥用人工，也有机械。施肥机一趟施放肥料左右各二行油棕，分布均匀；肥料1吨包装。用人工施肥，一个工人一天可施放30包50公斤的肥料，磷钾镁播放在树行间，氮肥则施放在树基无草圈内。我不清楚这种技术是不是源自香蕉或凤梨种植。

水牛运输油棕鲜果

中、南美洲以水牛输运鲜果串习以为常，水牛的重要性可从完整的水牛育种及兽医设施窥见一般。水牛的拉车可谓美观实用。

园地的监督工作不许松弛。对话用黑莓手机，记录用简便电脑。从园地回来要做的IT工作包括：分析产量、预测产量、登记后分析肥料及农药的用量，记录气候后绘制图表等。

一般的种植密度是每公顷143株，但种后7-8年，选择20弱株斩除，留下123株。短时间内，每公顷地的产量恢复并有所增加。

棕油增产不愁市场

园丘每天载送工人上下班，以节省提供住宿的费用。但园丘可以资助工人自建房子，彰显园丘的福利关怀。

中、南美洲的油棕有一些东南亚没有的病害，研究防治的工作相当缓慢，或许我们应帮忙他们加把劲，以免病害传染开来。油棕秧苗的培植也是用种植杯，没想到我在印尼加里曼丹研发并领先大规模使用的技术，今已大成气候。

中、南美洲意图扩大油棕种植面积，以满足日益增加的国内需求，如有可能还可输出北美国家。愈来愈多的油棕种植肯定增加世界棕油的总产量，但世界人口的增长及生物柴油的应用，再多的棕油产量相信也有未来的市场。